La Historia del toque de silencio o taps..
Entre 1861 y 1865 durante la Guerra Civil estadounidense, en junio de 1862, a más de un año de iniciada la guerra entre los Estados, cuando el ejército de la Unión estaba acampado junto al río James, en un sitio llamado Harrisons Landing, en Virginia, al general de brigada Daniel Butterfield se le ocurrió que no le gustaba el “toque de silencio” que se usaba hasta entonces y provenía de los manuales militares franceses.
Butterfield le pidió a un soldado de 22 años, llamado Oliver Wilcox Norton, que le diera una nueva melodía para tocarla esa misma noche .A la mañana siguiente otros clarines le preguntaron a Norton sobre la melodía y pronto se extendió el uso de las 24 notas de taps”.
El nombre deriva de un acrónimo en holandés “taptoe”, que significa “pónganle la tapa (a la cerveza) y manden las tropas al campamento”. De la misma raíz proviene el término “tatoo” (tatuaje).
Dada la proximidad con que los ejércitos enemigos operaban durante la guerra civil (1861-1865), la más mortífera en toda la historia de Estados Unidos, también los músicos castrenses de la Confederación adoptaron el toque de silencio.
En 2000, el Congreso aprobó una ley que dio a los veteranos de guerra el derecho a tener el toque de silencio en sus funerales
Otra versión cuenta que al terminar la Batalla de “EL ALAMO” en San Antonio – Texas, el General Antonio López da Santa Anna, antes de iniciar los honores a la Bandera Mexicana, le indicó a su corneta de órdenes componer (improvisar) una melodía, con el fin de rendirles un homenaje a los soldados muertos en la contienda; además que se guardará silencio druante la ceremonia, con pena de muerte a quien no lo guardase; y que dicho toque militar es conocido actualmente con el nombre de “SILENCIO”.
Este toque es interpretado por el Ejército Americano, el Francés y otros más durante los actos luctuosos, siempre se le ha tenido por ser de origen americano; pero de acuerdo a lo anterior es mexicano.
Si alguno tiene la oportunidad de escuchar con atención el toque mexicano “FUEGO” y el de “SILENCIO”, se puede apreciar en ambos una serie de notas musicales iguales; lo que evidencia que puede ser verdad esta afirmación, y que el corneta se apoyó en “Fuego” para componer el de “SILENCIO”.
Lo cierto es que se utiliza en todos o casi todos los ejércitos e instituciones marciales del mundo
Fue durante el entierro del presidente John F. Kennedy, y el deber recayó sobre el trompeta principal de la banda del Ejército, Keith Clark, quien “en cuanto supo que le tocaría la ocasión se apresuró a cortarse el pelo”.
Clark esperó de pie y firme durante tres horas en el frío día de noviembre hasta que llegó a Arlington la procesión con los restos del presidente asesinado. “Finalmente y sin mucho tiempo para prepararse, Clark hizo sonar el toque… con un quebranto en la sexta nota”, relató Villanueva. “Quizá fue una falla, o quizá lo hizo a propósito como expresión de una nación acongojada”.
“Clark contó luego que por semanas después del sepelio (de Kennedy), los clarines en el Cementerio de Arlington siguieron errando en la misma nota”,
